Che cos'è l'ECDL, ovvero, la Patente Europea del Computer? Materialmente è una certificazione che può essere ottenuta grazie ad uno specifico esame di Certificazione, riconosciuta e rilasciata da AICA. Nella patente è riportato il tuo nome e cognome (i tuoi dati anagrafici) ed un'ID numerico che corrisponde alla tua Skill Card.

Il Certificato viene rilasciato a chi ha superato con successo gli esami previsti che variano a seconda dei moduli scelti ed il cui contenuto è definito a livello internazionale nel Syllabus. La Patente è un'attestazione delle competenze informatiche dimostrate grazie al superamento degli esami.

Le prove di esame per l'ottenimento della patente informatica ECDL consistono in una serie di domande a risposta multipla ed in brevi esercizi pratici da completare in un ambiente simulato. Vengono utilizzati gli strumenti e le funzioni specifiche delle applicazioni Microsoft Office o delle altre applicazioni scelte.

Per esempio, in un esame, è possibile che su Microsoft Word venga richiesto di disporre il testo in colonne o dare un'impaginazione generale, oppure, possono essere richieste conoscenze specifiche sui formati immagine od altro ancora. Gli esami si dividono in diversi moduli e dipendono dal tipo di certificazioni si vogliono ottenere, ad esempio, la Certificazione ECDL Base prevede il superamento di 5 moduli scelti da AICA, la Full Standard ne prevede 7, l'Expert 3.